Трагическая судьба постигла почти все начинания Жиркевича. Не осталось следа от двух музеев в Вильне, инициатором которых был Александр Владимирович. Об одном из них, военном музее, генерал и военный писатель Скугаревский писал: «Музей этот возник не только по инициативе А. В. Ж-ча, но и долгое время состоял из одних только его пожертвований. Пожертвования эти громадны, и не только по своей материальной ценности, но и по качеству подаренных предметов…» («Вил. Вестник», № 12, 1903 г.). Распылились по многим книгохранилищам, музеям и библиотекам его пожертвования, многое сгорело в дни войны и революционных переворотов. Неизвестна судьба уникальных книжных пожертвований в Симбирске. Разрознена и забыта замечательная коллекция старинного оружия и орудий пыток, чуть ли не единственная такого объема в России (29 пудов), переданная им в 1919 и 1921 гг. в Румянцевский музей в Москве.

Многие годы увлекаясь историей и культурой Северо-Западного Края, он разыскивал старинные архивы, находя их в заброшенных имениях, скупая у старьевщиков (например, более 4 тыс. листов о пребывании французов в 1812 г. в Вильне). Все это и многое другое, передавал в музеи и библиотеки Вильны, Ковно (Каунаса), Гродно… В 1902 г. он передал в Петербургскую Публичную библиотеку 6 неопубликованных писем Некрасова, а в Ягеллонскую библиотеку Кракова редкий рисунок Адама Мицкевича и его автографы, автографы поэтов Одынца, Сырокомли, пергамент с автографом польской королевы Анны из династии Ягеллонов.

Одним из упреков, адресованных Жиркевичу, было основание им Муравьевского музея. Но предоставим слово самому Жиркевичу:

«…Ездил в Гродно и был у писательницы Э. Ожешко-Нагорной, слабой телом, но бодрой духом. Имел с ней интересный разговор о Муравьеве, Муравьевском музее и т.п. …Она устроила мне допрос, начав его вопросом, правда ли, что я инициатор Муравьевского музея, и как примирить с моими писательством и гуманно-либеральным направлением!.. С той же откровенностью, с какой мне задан был вопрос, я ответил г-же Ожешко, объяснив ей, что я участвовал в создании музея не как политический деятель, а как ученый, археолог, спасающий старину, к кому бы она ни относилась — Муравьеву, Костюшко и другим. Время настоящей, беспристрастной истории Муравьевской эпохи еще не наступило, и я счастлив, что спас для Муравьевского музея все, что мог — «за» и «против» Муравьева» (30 сент. 1900 г. дневник).

Если смотреть на создание музеев как на сохранение свидетельств, то осуждать Жиркевича за создание Муравьевского музея не следует. И жаль, что все собранные документы, вероятно, погибли.

В настоящее время наиболее полные собрания находятся в Ульяновском областном художественном музее (коллекция живописи и графики) и в Гос. музее Л. Н. Толстого в Москве (личный архив А. В. Жиркевича). Коллекции документов, собранных Жиркевичем, находятся в фондах  РГБ, РГВИА, РГАЛИ и др.

СОДЕРЖАНИЕ:

• Отчет Виленской публичной библиотеки и музея за 1903 год
• Коллекция живописи и графики в Ульяновском областном художественном музее
• Личный архив А. В. Жиркевича в Государственном музее Л. Н. Толстого в Москве
  
• Личный архив А. В. Жиркевича в Государственном историко-мемориальном музее-заповеднике «Родина В. И. Ленина»
• Коллекция старинного оружия и орудий пыток
  
• Автографы и дарственные надписи