Краткая биография А. В. Жиркевича
Александр Владимирович Жиркевич родился 17 (29) ноября 1857 года в г. Люцин Витебской губернии (ныне Лудза, Латвия) в семье потомственных военных. Дед, И. С. Жиркевич (1789-1848), генерал-майор, участник Наполеоновских войн, писатель-мемуарист, Симбирский и Витебский губернатор.
А. В. Жиркевич учился в Виленском реальном училище, где среди его педагогов были И. Н. Ливчак; художник И. П. Трутнев; публицист, сотрудник «Виленского вестника», «Виленских епархиальных ведомостей», «Московских ведомостей», журнала «Заря» — С. В. Шолкович. Еще гимназистом получил от И. С. Тургенева фотокарточку с автографом. С тех пор коллекционировал рукописи, предметы старины, произведения искусства, чертежи и многое другое. Окончив Виленское пехотное юнкерское училище (1879-1880), служил в пехотном полку в Ошмянском уезде Виленской губернии. Тогда же дебютировал в печати рассказом «Из воспоминаний охотника» в журнале «Природа и охота» (1881) и заметками в «Виленском вестнике».
В 1885—1888 годах учился в Военно-юридической академии в Санкт-Петербурге. Как подающий надежды поэт вошёл в литературно-художественные круги столицы и познакомился с поэтами А. Н. Апухтиным, К. М. Фофановым, художником И. Е. Репиным. Рассказы, статьи, очерки А. В. Жиркевича печатали журналы «Вестник Европы», «Исторический вестник», «Русская старина», «Северный вестник», «Наблюдатель», газеты «Виленский вестник», «Западный вестник» и другие издания. Публиковал мемуары о своих знакомых А. Н. Апухтине, В. В. Верещагине, Л. Н. Толстом, Н. М. Чагине, Э. Ожешко, М. М. Антокольском и других, в том числе о П. В. Кукольнике, на внучатой племяннице которого он был женат.
Женой А. В. Жиркевича была Е. К. Снитко (венчание состоялось 21 сентября 1888 г.). В браке родилось 6 детей: Сергей (1889-1912), Варвара (1892-1903), Борис (1897-1897), Мария (1899-1983), Екатерина (1902-1966), Тамара (1904-1983).
Служил в Вильне военным защитником (с 1888 года), помощником прокурора (с 1891 года), военным следователем (с 1897 года), видя свое призвание в применении гуманных принципов, спасении невинно осужденных, облегчении участи наказанных.
Состоял членом губернского статистического комитета, действительным членом Общества ревнителей исторического просвещения в память Александра III, сотрудником-делопроизводителем Виленского общества Красного Креста, много сил отдал созданию общества Белого Креста для помощи нуждающимся офицерам и семьям военных, пострадавших от невзгод в мирное время и школы-интерната при нем, участвовал в деятельности виленского отделения Русского Музыкального общества, устраивавшего музыкальные вечера и концерты, при нём образовались музыкальное училище и любительский хор.
У Александра Владимировича в 1893 году в Вильне останавливался по дороге в Германию И. Е. Репин, которому Жиркевич показывал достопримечательности города. Репин создал два портрета Жиркевича, который к тому же позировал для одной из фигур картины «Запорожцы пишут письмо турецкому султану». В 1899 году у Жиркевича вышел сборник «Друзьям», одна из частей которого посвящена Репину. Большинство стихотворений сборника снабжено посвящениями знакомым художникам и писателям (Жемчужников, Фофанов, Чехов, Ожешко); в книгу вошел перевод стихотворения А. Мицкевича.
В начале 1901 года Жиркевич организовал в Вильне выставку живописи В. В. Верещагина в генерал-губернаторском дворце. Поддерживал знакомства с К. М. Галковским, Т. Даугирдасом, А. А. Навроцким, Э. Ожешко, Е. К. Остен-Сакен. Общался с необычайно широким кругом представителей культуры, общественных и государственных деятелей, со многими из них вступал в переписку (Н. С. Лесков, Я. П. Полонский, В. С. Соловьев, А. А. Фет, А. П. Чехов), трижды гостил у Л. Н. Толстого в Ясной Поляне.
Был одним из инициаторов создания Музея М. Н. Муравьева в Вильне, открытого в 1901 году. Задача музея заключалась, по его мнению, не в том, чтобы прославлять Муравьева, а в том, чтобы сохранить свидетельства исключительной для истории края эпохи 1863—1865 годов, что он и делал, по его словам, «в качестве ревностного археолога-любителя, спасающего всякую старину, не разбирая, к кому она относится, к Муравьеву, Костюшке, Стеньке Разину и т. п.». Узнав о его причастности к Музею М. Н. Муравьева, Элиза Ожешко разорвала с ним отношения.
После нескольких лет службы в Смоленске (1903-1908) в 1908 году был назначен военным судьей в Вильне с чином генерал-майора, но вскоре вышел в отставку, протестуя против тайных циркуляров ужесточения судебного наказания революционной молодежи, при этом не сочувствуя идеям революции.
Писал статьи о тяжелых условиях тюрем и гауптвахт, о жертвах судебных ошибок; издавал книги и брошюры этой тематики в Вильне: «Пасынки военной службы. (Материалы к истории мест заключения военного ведомства в России)» (1912), «Архимандрит Зосима (в мире Дмитрий Рашин) был невиновен… (История ещё одной судебной ошибки)» (1913), «Гауптвахты России должны быть немедленно же преобразованы на началах закона, дисциплины, науки, человеколюбия, Евангельских заветов, элементарной справедливости, блага Родины» (1913). В книге «Сонное царство великих начинаний (К столетнему юбилею дня рождения Ивана Петровича Корнилова)» (Вильна, 1912) критиковал пассивность чиновников русских культурных и просветительских учреждений в Вильне, проигрывавших конкуренцию с энтузиастами польской культуры. Издал ряд мемуаров о встречах с выдающимися художниками и писателями России.
Во время Первой мировой войны с приближением германских войск к Вильне в 1915 году Жиркевич эвакуировался с семьей (жена и три дочери) в Симбирск. В Симбирске занимался культурно-просветительской и благотворительной деятельностью. Среди прочего организовывал краеведческий музей, был попечителем тюрем и госпиталя. Познакомился с чувашским просветителем И. Я. Яковлевым, записал и литературно обработал его воспоминания. Вышли под названием «Моя жизнь» (неоднократно переиздавались). После революции бедствовал. Преподавал на курсах ликвидации безграмотности, читал лекции, служил архивариусом.
В 1922 году передал Симбирскому художественно-краеведческому музею огромную коллекцию (около 2 тысяч единиц хранения) живописи и графики русских и зарубежных художников (И. К. Айвазовский, К. П. Брюллов, С. К. Зарянко и другие), предметов историко-культурного значения, старинных книг и другие.
В 1926 году вернулся в Вильну. Перед отъездом свой личный архив (дневники (1880-1925), на его страницах запечатлены встречи с выдающимися писателями, художниками, государственными и церковными деятелями; также 4500 писем, в том числе от многих выдающихся деятелей культуры; альбомы фотографий и автографов) передал Государственному музею Л. Н. Толстого в Москве.
А. В. Жиркевич умер 13 июля 1927 года в Вильне, был похоронен на Евангелическом кладбище на Погулянке в могиле своего старшего сына Сергея. С ликвидацией кладбища в 1960-е годы могила и надгробный памятник были перенесены на Евфросиниевское православное кладбище.
(По материалам: Жиркевич, Александр Владимирович // Википедия. [2020]. Дата обновления: 25.05.2020)