На страницах этого сайта вы можете познакомиться с уникальным архивом военного юриста, литератора, коллекционера Александра Владимировича Жиркевича (1857-1927), с живой историей  России конца XIX — начала XX веков, когда еще сильны были  понятия чести, достоинства и сострадания в дворянской среде и образованной части купечества. Через служебные, личные и творческие связи А. В. Жиркевича, одного из представителей военного дворянства, у вас появится возможность воссоздать атмосферу духовной, культурной и политической жизни России 1880 – 1920 годов.

А. В. Жиркевич был человеком большой души, многие считали его последователем доктора Гааза. Через всю его жизнь прошли тысячи солдат, военных арестантов, раненых, вдов, сирот, талантливых детей из бедных семей, которых он устраивал в учебные заведения, и все те, кому требовалась поддержка в борьбе за справедливость, выступал в роли благотворителя, а для многих был благодетелем.

Личный архив А. В. Жиркевича находится в Государственном музее Л. Н. Толстого в Москве и является одним из крупнейших собраний музея. Особую ценность архива представляет его дневник, на страницах которого сохранился интереснейший материал о культурной, художественной и литературной жизни Петербурга и Северо-3ападного Края, благотворительных учреждениях «Белого» и «Красного» креста, гарнизонной жизни и  солдатском быте, тюрьмах, гауптвахтах, дисциплинарных батальонах, о Петербургской военно-юридической Академии и т.д. Тут и его воспоминания детства, записи о жене и детях, мысли и чувства, связанные с работой, интересные случаи из судебной практики, исторические анекдоты, встречи с художниками, писателями, поэтами, общественными деятелями. Александр Владимирович был знаком и состоял в переписке со многими выдающимися людьми России (Толстой, Чехов, Лесков, Апухтин, Полонский, Фет, Фофанов, Репин, Верещагин, Нестеров, Айвазовский, Патриарх Тихон, Кони и мн. др.). Все это написано живым языком и идет, как случалось в жизни, вперемежку.

«Дневник Александра Владимировича это не просто интереснейший событийный материал переломной эпохи нашей истории – это произведение высокой художественной силы, поражающее огромным кругозором автора, политическим чутьём, глубиной анализа происходящих событий. Вместе с тем это исторический труд, исследование не эпохи, а природы человеческой, сильной и слабой, жестокой и милосердной одновременно. Самые тяжёлые, подчас жуткие события, происходящие с автором, его семьёй, друзьями, пронизаны необыкновенным человеколюбием, верой и надеждой».

(Белозерова Л. Подвиг самоотвержения и любви. По симбирским дневникам генерала А. В. Жиркевича // Федеральная власть. 2007. №4. С. 52-53). 

Есть особый вид сознательного выбора, когда человек выстраивает свою линию жизни как Служение Отечеству во всех видах деятельности, и не отступает от нее, когда, казалось бы, не было никакой возможности выдержать эту линию… Таким человеком был Александр Владимирович Жиркевич, по сути, продолживший линию российских собирателей, линию подлинного патриотизма: собирать, чтобы отдавать. Находясь в эвакуации (1915-1925) в Симбирске он передал городу в 1922 году 2-х тысячную коллекцию живописи, графики (К. Брюллов, Репин, Айвазовский, Верещагин, Лампи  др.), старопечатных книг, предметов историко-культурного значения, опись которой начиналась словами: «Родине и русскому народу». Главной целью своего собирательства он считал сохранение исторической и культурной памяти для потомков. К началу XX столетия многие музеи, книгохранилища, библиотеки были наполнены вкладами, сделанными А. В. Жиркевичем. Поражал объем и содержание собранных исторических документов: манускрипты XVI века; более 4-х тысяч листов, относящихся к войне 1812; полицейский архив с подписями Екатерины II и Потемкина и мн. др. К сожалению, многое из этих собраний погибло в Первую мировую войну и катаклизмах революционного времени. И все же часть собранных им исторических и культурных ценностей сохранилась. Фонды Жиркевича находятся в архивах Москвы, Петербурга, Ульяновска, в архивах Литвы, Беларуси, Польши.

С 1986 года, по духовному завещанию младшей дочери Жиркевича – Тамары Александровны, с личным архивом А. В. Жиркевича в музее Л. Н. Толстого (Москва), работает его внучка Наталья Григорьевна Жиркевич-Подлесских. Она автор и составитель ряда книг, нескольких десятков статей и публикаций, посвященных памяти своих предков и выдающихся деятелей, оставивших незабываемый след в истории и культуре России. 

«Мои дневники, мои альбомы с автографами и фотографиями. Мой литературный архив! Кому сейчас нужно, интересно, поучительно?.. А что-то говорит мне, что меня еще вспомнят, если документы моей жизни сохранятся, хотя бы потому, что любили и уважали меня замечательные люди моего времени».

(А. В. Жиркевич, из дневника 1923 г.).